Bonjour, pouvez-vous vous présenter au lecteur de « The Ring » ?
Bien entendu ! Je m’appelle Federico GULGILTI, j’ai actuellement 29 ans, je suis un authentique New York à l’origine italienne et je suis boxeur professionnel depuis maintenant trois ans. Je suis fils unique, ma mère étant morte quelque semaine après ma naissance dans l’incendie de l’atelier de menuiserie de mon père. Il est malheureusement décédé lui aussi il y a de cela deux ans. Il a toujours travaillé très dur et j’espère que ma carrière de boxeur l’a rendu fier après mes quelques erreurs de jeunesse.
16
Merci pour votre franchise. Depuis votre arrivé sur le parcours professionnel, vous avez un palmarès assez bien rempli, pouvez nous le résumer ?
Voici les principaux matchs auxquels j’ai participé en professionnelle :
02 mars 1922, victoire pour KO contre Tunney Gene.
21 Septembre 1922, victoire contre Jess Willard.
13 Mai 1923, défaite contre « le tigre de Manassa », Jack Dempsey.
12 octobre 1923, victoire difficile conte Jack Johnson.
28 avril 1924, victoire par KO contre Mickey Walker.
12 décembre 1924, victoire difficile contre Paul Berlenbach .
Comme vous pouvez le constater, je suis à 2 matchs majeurs par année, sans compter bien entendu les autres matchs plus classiques et abordables qui font monter mon nombre de matchs pro à quinze. Cela fait en rythme plutôt soutenu.
Je vous le concède, mais vous saviez que le public adore vos matchs. D’ailleurs, quel message voulez-vous donner à vos fans ? Je les remercie d’être derrière moi à chacun de mes combats, d’être tous aussi sympas avec moi dans la vie de tous les jours et de me couvrir de compliments quand je les rencontre. Je souhaite aussi dire à mes jeunes supporteurs de ne pas suivre mon chemin de délinquant que je regrette plus que tout et qui a couvert de honte mon père.
18
Comme vous abordez le sujet, pouvez-vous nous en dire plus sur vos erreurs de jeunesse ainsi que votre court passage en prison qui a déclenché votre vocation ?
Et bien, je vois que vous êtes très bien renseigné. En effet, après des études sans grandes ambitions, j'ai glissé assez rapidement dans la délinquance et la violence. De 17 à 20 ans, j’ai enchainé les petits vols, les cambriolages, le racket de magasin et quelques autres choses dont je ne suis pas fier. Pendant un cambriolage, la police m’a attrapé et j’ai écopé de trois ans de prison. Ces trois années furent un vrai salut pour mois. En effet, pendant ma peine j'ai rencontré plusieurs autres détenus qui étaient des boxeurs amateurs passionnés. Petit à petit, je me suis lancé dans l’entrainement avec eux. À ma sortie de prison, j’ai vécu de petits jobs en continuant mon entrainement avec mon actuel coach, Jonas Williams. Après trois ans sur le circuit amateur, j’ai intégré le circuit professionnel en 1922. 17
Quels sont vos projets pour l’avenir ? Comme annoncé à la fin de mon dernier match, je souhaite me ressourcer et m’entrainer différemment pendant quelques mois. Par la suite, ou pendant cette période, j’envisage de faire une tournée mondiale pour aller combattre aux quatre coins du monde et ainsi augmenter mon palmarès. Par la même occasion, cela me permettra aussi de visiter des pays étrangers ce qui été l’un des rêves de mon père. Et si pendant cette période, j’arrive à trouver la femme de ma vie, cela ne serait pas mal non plus.
En effet, on vous a prêté des aventures avec diverses stars et femmes du gratin new-yorkais, dont Gloria Swanson et Lillian Gish, cela est-il vrai ?
Je ne peux pas le nier, Gloria et moi avons eux une relation de quelques mois. Nous sommes restés en très bons termes tous les deux et il n’est pas rare que nous allions boire un café ensemble. Concernant Lillian, je vous confirme que nous sommes d’extrêmement bons amis, rien de plus.
Merci à vous d’avoir pris le temps de répondre à cette interview et bonne chance pour la suite de votre carrière qui risque d’être explosive.
De rien et merci de votre intérêt pour ma personne et ma carrière. À très bientôt autour d’un ring.